La salle Capitulaire

Cette salle capitulaire dite du chapitre est le joyau de l’Abbaye. Elle est la plus grande salle capitulaire cistercienne d’Europe. Sa construction fut achevée en 1175. C’est ici qu’avait lieu l’élection du père Abbé à l’unanimité, les proclamations, les pénitences publiques pour demander pardon de ses péchés mais surtout, chaque jour le père Abbé y réunissait ses frères deux fois par jour pour entendre la lecture de la Règle de Saint-Benoît et l’exhortation du Père Abbé qui présidait à la vie des moines. Les trois baies méridionales ouvraient autrefois sur le grand cloître. La salle capitulaire a les mêmes caractéristiques architecturales que la salle des moines, avec, en plus, un soupçon de grâce. Elle se divise en trois nefs de trois travées soit neuf voûtes nervées qui reposent sur les quatre colonnes centrales. Les quatres chapiteaux centraux sont très élégants grâce à un motif décoratif consitué de larges et épaisses feuilles d'arum. Sous cette salle ont été inhumés, en majeure partie, les abbés qui ont présidé aux destinées de l’abbaye, destinées heureuses ou malheureuses, suivant les époques.

La salle Capitulaire